Eye on the ball（盯緊目標）
爬藤孩子所面對的競爭者，都是菁英中的菁英。如果我們回顧歷年被刷下來的名單，很容易就能在其中發現大量各領域的成功人士。如此激烈的競爭下，卓越的天資和過人的勤奮只能讓孩子擠入會被考慮的小圈子。要從這個小圈子中脫穎而出，進入錄取名單，即使是各方面都做到非常理想，成功的機會率也只是在三成左右（
藤校的收生標準是「有能力畢業 + 出類拔萃的優秀（Distinguishing Excellences）」。以
校方決定孩子是否「有能力畢業」，主要看英語和數學能力。對天資卓越又勤奮過人的孩子而言，在這兩方面達標並不困難。真正的難點是在申請大學前在某個領域取得「出類拔萃的優秀（Distinguishing Excellences）」。
每位成功進入錄取名單的申請人，都要在某一領域取得令人印象深刻的成就。問題是三萬申請人差不多每位都是精英，既使孩子再聰明、再勤奮，如果家長缺乏策略性思維，未能協助孩子做出合理的安排，將效率提升到最高，孩子很難爭取到真正被考慮的機會。
筆者的一位外籍鄰居，家鄉是希臘的滑雪勝地。由於當地政府福利好，兒童課外活動費用都由政府承擔，幾乎所有的孩子都在滑雪隊。希臘國家滑雪隊的隊員，有很大的一部分都是來自他們村子。
但他們這麼多年卻從來沒有產生過一位奧運冠軍。原因也很簡單，奧地利、瑞士、法國、瑞典⋯⋯等國家都有冰川，滑雪運動員一年四季都可以練習。希臘一年只能滑四個月，所以即使天資再高，運動員再拼命，也不可能比過那些一年能練12個月的國家。
同樣的道理，如果爬藤的孩子沒有合理的規劃，不能在任何領域投入過人的時間和資源，單靠天資和勤奮，基本上就是接近棄權。除非運氣極好，否則只是去替人墊底。
對於爬藤的孩子，成功的關鍵在於能否早日找到一個自己佔比較優勢的領域，並集中所有可動用的時間、精力、金錢和其他資源，全力投入，取得一眾精英都望塵莫及的成就。
所以家長一定要 Keep your eye on the ball（盯緊目標）。不應跟隨大眾，用各種「意義重大」的培訓班把孩子的時間塞滿，封殺他們在任何一個領域中出類拔萃的機會。即使是數學和英語，也應該盡量提升效率，達到入學要求就好，絶不可盲目過度投入。
優化效率，盡可能把節省出的每一分資源投入到孩子拔尖的領域，才是孩子成功爬藤機率最大化的明智策略安排。