過去幾年間，我們寫過不少長信給家長，清楚闡述我們相關的教學理念。 我們挑選了比較有代表性的幾篇，僅稍作修飾以保護孩子私隱及提升可讀性，計劃逐步跟大家分享。以下是關於家校互信的兩篇。
Elaine 媽媽您好，剛才 Rorick 老師在教學會議上轉達了您希望孩子從 level K 開始的要求。身為兩女之母，我很理解您的心情。但從公司運營的角度出發，這樣做是不可行的。
我們是全網最貴的在線英語教學機構，每一位報班的家長都抱著很高的期待。要留住學生，就必須為每一個孩子做到鶴立雞群的教學成效。如果僅能比其他機構稍好一點，家長就沒有理由繼續跟我們上課。
我們費用高昂的主要原因，是因為所有課程都由專業的國際英語教學老師任教。比一般老師，以及完全沒有專業教師資歷的業餘兼職，薪資有很大的差異。但單憑專業老師，並不足以教好學生，良好的教學系統和專業支援，以及家校緊密合作，都是缺一不可。
舉例來說，我們投放到課前測試和講解的資源，遠超行業標準。這絕非不想控製成本，而是面對實際教學需要，不得不從早年的十多分鐘，增加到今天的七十分鐘。
好的開始是成功的一半。我們在前期投放這麼多的時間和精力，就是為了保證孩子能夠順利開始上課。除了為孩子選用適合的課件和安排能夠滿足孩子學習需要的老師之外，讓家長清楚理解教學理念，認同階段努力目標，知道怎樣配合老師授課，以及跟我們一起為孩子在家裡創造一個高效的課後英語環境，對孩子的學習進度都是至關重要。
當然，只要是人就會犯錯，尤其是英語水平測試的這個部分。負責測試同事的表現，孩子心態，測試環境⋯⋯都會對結果有所影響。我們在過去也有過幾位學生，開始上課不久老師就讓他們就連跳幾級。但我們給老師的建議，一定是根據真實測試的結果。老師要作出修改，也會是基於在課堂上全面觀察到學生在不同領域的表現。
專業負責的教師在任何時候都是稀缺人才。作為一間小型公司，我們並沒有能力以高於市場的價格去跟坐擁幾億美元投資款的大公司競爭。這麼多年我們從不缺乏優秀專業師資的原因，除了合理薪酬外，更關鍵的是向老師們提供別處所無的專業教學環境。如果我們在沒有客觀證據的情況下，貿然讓孩子從可能不適合的級別開始上課，不僅對孩子不負責任，也是對老師失職。
由於各種前期投入，學生第一期收費扣除各項成本後，利潤是負數。要等到第二期以後，學生學習步上正軌，我們才會開始有盈利。沒有一個好的開始，孩子在第一期就出成績的可能性極低。在這種情況下，家長沒有任何誘因繼續課程，最終很可能是老師士氣受挫，公司虧本，家長浪費金錢，學生浪費時間的「四輸」局面。
我今晚亦特意審查了溫老師跟 Elaine 做測試的錄影。溫老師是從 Level G 開始幫孩子測試，但因這個級別生詞太多，句子太難，再改到 Level D。這種初步測試不會完全正確，比較聰明的孩子也會能勉強使用超綱教材。但若從現在開始使用 Level K，必然會令孩子感到艱難，嚴重影響教學效率。
要教好一個孩子，家校互信是關鍵的一環。如果缺乏這種信任，再好的老師，再完善的系統，一樣很難發揮應有的作用。 Elaine的資質和學習動力都很不錯，我們覺得可能是過往步伐過急，導致她今天未能達到應有的進度。這也是中國很多相類孩子的常見問題。
老師挺喜歡 Elaine，我們也很希望她能夠成為我們的學員。但前提是我們必須要把握能把她教好。因為怕口頭表達不清，所以特意在昨晚寫下這一封長信，供您參考。若您的最終考慮結果是選擇退費，我們會在收到通知後兩天內把學費全額退還。也歡迎您在將來有需要的時候，隨時再讓 Elaine 回來上課。
Kitty 爸爸你好，很抱歉這麼久才給你回覆。但 Kitty 的情況比較特別，我需要一點時間釐清思路。
從我們的角度來說，當然並不希望流失學生，尤其是像 Kitty 這樣優秀的孩子。教好這樣的孩子不僅能夠達到一般人難以企及的高峰，為老師和我們帶來巨大的成功感，更很可能為我們吸引大量的學生。
但成功的教學是老師、孩子和家長目標一致，互相信任才能達到的。否則即使持續上課，效果也會打折。我很希望我們對 Kitty 未來學習上的規劃能夠達成一致，所以雖然您決定這一期在其他機構嘗試不同課程，我也希望跟您在孩子的學習上多保持一些溝通。
就 Kitty 上一期的表現來講。無論是 Jodi 老師、助教的報告，還是我自己看課堂錄影，都覺得以一個不滿六歲的資優兒童來說，已經非常難得，她也取得了良好的進步。我們跟 Jodi 老師都認同對 Kitty 這樣優秀的孩子，培養目標和標準都應該與普通孩子不同，需要大幅提高。
對普通的英語非母語的孩子，專業ESL老師注重的是盡量幫助孩子先向前走，即使孩子犯的錯誤較多，也不會著意糾正。因為只有快步向前走，才能讓孩子感覺到自己的進步，成為學習的內在誘因。
但對 Kitty 這樣天資高、英文能力出眾的孩子，就不需要有這樣的顧慮，反而應該注重從小養成正確運用英語的習慣。
幫助孩子養成使用正確語法和恰當詞彙的習慣是一種水磨工夫，需要老師用很大的心力，但短期內很難看得出效果。對老師來說，是屬於吃力不討好的工作。
可是這種良好習慣是孩子將來達到高峰的基石。正如一顆樹苗，如果從小就盡量引導他筆直向上，將來長成參天大樹就會是理所當然。如果只顧高大，不問型態，孩子的各種錯誤習慣也會越來越根深蒂固。到了一定階段，就會難以為繼。屆時再改正，不僅事倍功半，改回來的效果也會不如從小養成良好習慣。
Jodi 老師在他的報告中，提出了當務之重是引導 Kitty 運用恰當的詞彙。這對很多人看來可能不覺得有什麼，但其實一旦步入英語環境，就能馬上感受到這方面欠缺所帶來的各種問題。
因為單用文字比較難以解釋，我想分享一個我女兒這方面的例子供你參考。
我女兒在香港中英混雜的環境長大。由於周圍社區和學校環境的原因，親友中有不少是英語為母語的孩子。雖然我一直刻意把中文培養成她的母語，但英語自然而然的就成為一個她熟悉的語言。
有一次我女兒跟來自美國家庭的表弟表妹一起到遊樂場玩，看到地上一些其他孩子畫的非常漂亮的粉筆畫，便興奮的叫道：「Tyler, Abby, come look at these beautiful paintings! 」
她的表弟表妹跑過來看到時候一臉茫然。表弟遲疑了一下，才說：「Those are not paintings, those are drawings.」
因為從事教育工作，我覺得這是一個有趣而重要的現象。對中國孩子來說，即使知道這兩個詞不同的意思，但 painting、drawing 都是畫，表達時就會混在一起。如果讓我女兒把這兩個單詞放在一幅油畫和一幅線條畫下面，她肯定不會放錯。可是在表達的時候，因為沒有養成刻意分辨這兩個字的習慣，就會很容易出錯。
學習掌握一種語言，除了吸收語言知識之外，就是養成正確運用語言習慣的過程。以往中國學生一直缺乏養成良好習慣的條件。所以我們雖然在考 SAT、GMAT、GRE 時，語法、閱讀理解、詞彙、甚至範文寫作，分數比美國本地尖子還高的例子不勝枚舉。但平常一張口、一下筆，卻往往出來的還是用詞不當，充斥著各種錯誤的語句。
英語語法其實並不複雜，美國大學研究生需要掌握的也就頂多三、四百頁。對 Kitty 來說，要學會這方面的知識既沒難度，亦不迫切。閱讀方面，Kitty 已經能閱讀小三以上的書籍，距離大學水平只剩九個年級。現在繼續向前趕，無論對孩子未來升學還是綜合英語能力提升的邊際效益並不明顯。反而是從現在就開始培養正確運用英語的習慣對他將來的英語發展至關重要。
能有 Kitty 這種機會的孩子極為稀少。絕大部分的孩子這個年齡時英語水平還是很低，能在外教課上正常交流就已經很好了，不可能再去講究正確運用詞彙和語法，只能將來再說。因此最終只有很少能夠達到十分優秀的水平。
就算有 Kitty 的天資和水平，要遇上一位像 Jodi 這樣專業和堅持盡責的老師也是一定的緣分。對絕大部分的老師來說，都會寧肯捨難取易，為學生挑一些比較深的課程直接敎就算了，不會特別花心血給自己找事。
當然，從家長的角度來看，我們也理解您的選擇。專業老師的費用較高，又看不到即時效果，確實容易產生疑慮。而這也正是我們工作上面臨的難題之一。
我們下一步的工作會更加努力建立跟家長間的良好溝通和信任。希望將來 Kitty 回來上課後，能令你感到滿意。