美国顶尖名校招生委员会采访视频
上面是 Amherst College 招生委员会的采访视频连接。这间学校是美国排名第二的文理学院，所有大学综合排名第九，录取率是13％。基本上排名前50的大学招生都是采用这种运作方式。
一般来说，在收到学生的申请材料后，先由一个工作人员审核，看看所有材料是否都已经齐全。齐全的那些，会发出电邮向学生确认所有材料均已收到，正式进入处理程序。不全的那些，也会发出电邮指出有问题的地方，要求学生补救。
每一份审核过的申请材料，会最少有两名「招生官」批阅。如果两个「招生官」的结论没有太大相差，他们的报告就会和申请材料一起交给招生委员会。如果有太大的相差，就会由一位高级人员重新批阅，作出裁定后，再把材料呈交上去。
绝大部分的名校，都会向符合基本资格的申请人提供面试机会。负责面试的「招生官」会在面试后，根据学校的要求填写报告，并提出建议。
负责审核申请材料的工作人员以及批阅材料的「招生官」，绝大部分都是学生兼职。至于负责面试的「招生官」，一般都是由热心校友义务出任。这些前线人员只是根据指引，负责最基本的工作，并没有任何权力，甚至对学校整体的招生理念和政策都不一定有全面的了解。他们的工作目标，是把那些明显不符合学校招生标准的申请刷下，只把那些值得考虑的个案呈交招生委员会，是委员们不需要浪费时间，可以把精力集中在有希望的申请人上。
正如视频中所见，招生委员会在每名申请人身上只会花不到15分钟讨论，然后就进行表决。讨论的内容，集中在申请人有没有在申请中展现自己应该被录取的有力理由。如果展现的理由够强大，并且符合学校的招生目标，就会被直接录取。否则就会被放在候补名单，甚至直接被拒绝。
也就是说，一般的孩子要成功被名校录取，必须通过两个关口。首先要达到名校入学的最低要求，比如说学校成绩和 SAT 必须达标，否则申请根本到不了招生委员会，直接就进了垃圾桶。其次，要有一个对招生委员会有强大吸引力的特点，否则顶多也只能被放在候补名单上。
所以对家长来说，与其听信个别「招生官」或者「内部人士」的独家内幕，把孩子的将来寄托上去，真是不如把基础打好，使孩子在学校和 SAT 能取得较好的成绩，然后尽量帮助孩子在自己喜爱擅长的范畴，取得出类拔萃的成就，反而会更有希望过关斩将，进入心仪的大学。