善用80/20定律，制定合理目標
合理的目標是成功的第一步，也是最關鍵的一步。不少機構、大V為了吸粉，往往會誇大英語學習成效，有些甚至到了不合邏輯的地步。家長一旦受到誤導，孩子不僅要承受巨大的壓力，更已經註定要在將來吃下失敗的苦果。
所以制定目標必須符合現實，絕不可看著「人家的孩子」定下「畝產十萬斤」之類的標準。
有大V宣傳只要照著他的方法走，中國孩子英語可以學得跟美國本土孩子同步，甚至超過他們。但現實中絕大部分美國孩子每天單是上英文課的時間，都已經超過1小時。加上他們不用練聽力、口語，而且其他時間上課、生活也都不斷使用英語，從最基本的邏輯上來說，中國孩子也不可能同步。至於超越，就更是癡人說夢。
但若我們善用帕累托定律（Pareto Principle，也被稱為 80/20 定律），中國孩子要達到美國同齡孩子英語水平七至八成的「接近同步」，卻完全是力所能及。
帕累托定律是一個非常奇特而又普遍的定律。帕累托是一位義大利經濟學家，他在1896年指出義大利20%的人控制了80%的土地。人們其後發現這種分佈在其他領域也是普遍存在，並且開始應用這條定律來大幅增加成本效益。比如說微軟通過修復報告最多的錯誤的前20％，就能消除系統中80％的相關錯誤。
帕累托定律亦廣泛適用於其他領域，包括運動、職業安全、工程控制、全面品質管理、六標準差、物流、採購、疾病傳播、犯罪控制⋯⋯
美國孩子接觸英語的時間，扣除掉那些對提升語言能力沒有幫助的部分（如打招呼，看漫畫，簡單溝通⋯⋯），一般每天不會超過5小時。 20%就是1小時。如果中國孩子能夠從小每天抽出1小時學英語，並且學的是成本效益最高的那些部分，英語能力就已經能夠達到美國同齡孩子的八成。
能力達到八成，到英語國家留學上課就已經不會有困難。所以對中國學生比較合理的學習目標，就是將來去適合自己的學校留學也不會有困難。
如果是天資高、預計能進頂級名校的孩子，合理的英語學習目標是將來去藤校留學，英語也不會有太大的困難。
對天資較低的孩子，合理目標則是水平足以去社區大學就讀。
絕大部分孩子皆處於這兩者之間，家長可根據具體情況進行調整。
有些家長可能會對這種「棄八保二」的策略心有疑慮，但只要從「外國人學中文」的角度反過來印證一下，就可以看得很清楚了。
中文在過去10年間，已經成為英語世界不少有遠見的高知家庭最重視的第二語言。單單從荷里活電影中就已經可以看到這種趨勢。最早高智商的角色一般都讓他們講兩句法文、德文之類的歐洲語言，來顯示不同凡人的優越。 90年代後，就開始說日語。到了今天，幾乎清一色改為說一般中國人很難聽懂的中文。
一個在美國成長的孩子，即使來自華裔家庭，從小用心培養，中文能力也不可能跟中文世界的孩子同步。
但我們從小學中文，雖然平均每天用中文上課時間遠超五個小時，可是我們80%以上的精力，其實都是花在大學裡完全用不上的語文知識（極少數中文相關專業例外）。只要知所取捨，我們絕對可以幫助美國成長的孩子掌握在中國念大學需要具備的中文能力。
以閱讀為例，如果我們只要求看懂教科書課文就好，放棄「古文和文學作品的藝術技巧」，不在「把握文章的思路要點，理解作者的思想、觀點和感情」上虛耗精力，更不要浪費時間特意去了解「重要作家作品知識，中國文學發展簡況⋯⋯」，比一般中國孩子節省何止80%的精力？相信大家都會同意，這些部分即使完全不學，在中國大學念絕大部分的課程都不會有困難。同理，我們只要專注學好英語中最關鍵的20%，就已經能在面對英美大學課業時游刃有餘。